Steeds meer zakelijke afspraken worden via WhatsApp gemaakt. Een klant stuurt “Oké, ga maar aan de slag” en u begint met het werk. Maar wat als diezelfde klant later weigert te betalen? Is zo’n WhatsApp-bericht juridisch bindend? En kunt u die vordering gewoon uit handen geven aan een incassobureau?

Het korte antwoord: ja, meestal wel

In Nederland geldt contractsvrijheid. Dat betekent dat een overeenkomst op vrijwel elke manier tot stand kan komen: mondeling, per e-mail, via WhatsApp of zelfs met een handdruk. Er is geen handtekening of schriftelijk contract nodig. Dit is vastgelegd in Boek 6 van het Burgerlijk Wetboek.

Een overeenkomst ontstaat zodra er sprake is van een aanbod, aanvaarding en wilsovereenstemming. Oftewel: u noemt een prijs, de klant gaat akkoord, en beide partijen begrijpen waar ze “ja” tegen zeggen. Een WhatsApp-bericht waarin uw klant instemt met uw offerte voldoet daar in principe aan.

WhatsApp als bewijs

Het voordeel van WhatsApp boven een mondelinge afspraak: u heeft bewijs. De berichten zijn gedateerd en tonen duidelijk wie wat heeft gezegd. In een eventuele procedure kan dit als schriftelijk bewijs dienen.

Zorg wel dat het WhatsApp-gesprek concreet maakt wat de opdracht inhoudt, welke prijs is afgesproken en wanneer geleverd wordt. Hoe specifieker, hoe sterker uw positie bij een geschil. Het verschil tussen “Oké” en “Akkoord met de offerte van €1.500 voor het schilderwerk, start maandag” is juridisch aanzienlijk.

Wanneer is een WhatsApp-afspraak niet voldoende?

Er zijn situaties waarin de wet een schriftelijke overeenkomst vereist, bijvoorbeeld bij de koop van een woning. Voor de meeste zakelijke dienstverlening geldt dit niet. Wel kan het lastig worden als de berichten vaag zijn of u niet kunt bewijzen dat het account daadwerkelijk van uw klant is.

Daarom twee praktische tips:

• Bevestig afspraken altijd per e-mail met de belangrijkste punten en verwijs naar uw algemene voorwaarden.
• Bewaar uw chatgeschiedenis door screenshots te maken of het gesprek te exporteren.

Klant betaalt niet ondanks WhatsApp-akkoord?

Heeft een klant via WhatsApp akkoord gegeven maar weigert nu te betalen? Dan heeft u in veel gevallen een geldige vordering. In ons artikel over wat te doen als een klant niet betaalt leest u welke stappen u kunt zetten.

Twijfelt u of uw situatie sterk genoeg is? Neem contact met ons op. We denken graag met u mee.