Over wanbetaling wordt vooral gesproken in financiële termen. Omzet, cashflow, liquiditeit. Maar achter elke onbetaalde factuur zit een ondernemer. Iemand die ’s avonds in bed nog aan die openstaande rekening denkt. Die zich afvraagt of het geld nog komt. Die zich schaamt om erover te praten.

Die kant van het verhaal wordt zelden verteld. Tijd om dat te veranderen.

De cijfers: stress is de norm, niet de uitzondering

76% van de ondernemers die te maken hebben met betalingsachterstanden, ervaart hiervan stress of zorgen. Dat blijkt uit het Nationaal Onderzoek Betalingsachterstanden MKB. Omdat 54% van het mkb afgelopen jaar met te late facturen te maken had, betekent dit dat ruim vier op de tien kleine ondernemers hiermee worstelt.

Hoe die stress eruitziet:

• 53% ervaart lichte stress of zorgen. Het knaagt, maar het is beheersbaar.
• 15% heeft regelmatig stress of zorgen. Het beïnvloedt het dagelijks functioneren.
• 4% ervaart veel stress. Het overheerst de werkdag.
• 4% ervaart ernstige stress. Met mogelijke gevolgen voor gezondheid en privéleven.

Slechts 24% van de ondernemers met betalingsachterstanden zegt er geen stress van te ondervinden.

Waarom raakt dit ondernemers zo hard?

Financiële onzekerheid is een van de sterkste bronnen van stress. Dat geldt voor iedereen, maar voor ondernemers in het bijzonder. Uit CBS-cijfers (2023) blijkt dat ongeveer 12% van alle ondernemers psychisch vermoeid of emotioneel uitgeput is door het werk. Financiële zorgen zijn daarbij een van de belangrijkste oorzaken.

Bij wanbetaling komt daar nog iets bij: het gevoel van onrechtvaardigheid. U heeft geleverd. U heeft uw deel van de afspraak nagekomen. En toch komt het geld niet. Dat voelt niet alleen als een financieel probleem, maar ook als een persoonlijke afwijzing.

Het taboe op niet betaald krijgen

Er rust een taboe op het hebben van schulden. Daar is veel maatschappelijke aandacht voor, en terecht. Maar er rust een vergelijkbaar taboe op het niet betaald krijgen. Ondernemers schamen zich ervoor. Ze denken: had ik mijn klanten beter moeten screenen? Had ik eerder moeten aanmanen? Heb ik iets fout gedaan?

Het antwoord is bijna altijd: nee. U heeft uw werk gedaan. De ander komt zijn afspraak niet na. Dat is niet uw falen.

Toch houden veel ondernemers het voor zich. Ze praten er niet over met collega-ondernemers, niet met hun partner, niet met hun boekhouder. En ze zoeken geen professionele hulp bij het innen van hun geld.

Wat doet stress met u als ondernemer?

Langdurige stress door financiële onzekerheid beïnvloedt meer dan alleen uw stemming. Het kan leiden tot slaapproblemen, verminderde concentratie, uitstelgedrag, gespannen relaties en fysieke klachten als hoofdpijn en vermoeidheid.

De KvK waarschuwt dat financiële problemen bij ondernemers vaak gepaard gaan met onzekerheid, frustratie, slaapproblemen en sociaal isolement. Herkenbaar? Dan is het belangrijk om dit serieus te nemen.

En dat is precies waar het vaak misgaat. Want in plaats van actie ondernemen, wachten de meeste ondernemers af.

81% schakelt geen hulp in

81% van de ondernemers met betalingsachterstanden schakelt geen incassobureau in. Ondanks de stress, ondanks de financiële gevolgen. De redenen zijn herkenbaar.

Veel ondernemers zijn bang om de klantrelatie te beschadigen. Vooral wanneer ze afhankelijk zijn van een beperkt aantal vaste klanten. Anderen weten simpelweg niet dat incasso ook op basis van no cure, no pay kan, zonder financieel risico. En dan zijn er ondernemers die te lang zelf blijven proberen: herinnering na herinnering sturen, in de hoop dat de betaling alsnog komt. Of die het bedrag te klein vinden om er werk van te maken, terwijl ook voor kleinere vorderingen professionele hulp beschikbaar is.

Het gevolg: ondernemers besteden uren aan het zelf opvolgen van facturen. 8% van de bedrijven met achterstanden is hier meer dan 25 uur per jaar mee kwijt. Dat zijn meer dan drie volledige werkdagen die u niet kunt besteden aan uw eigenlijke werk.

Hoe krijgt u grip op de situatie?

Stress door wanbetaling begint bij het gevoel van machteloosheid. U kunt een klant niet dwingen te betalen. Maar u kunt wel zorgen dat u er niet alleen voor staat. Hier zijn vijf concrete stappen.

Weet dat u niet de enige bent

54% van het mkb heeft ermee te maken. U bent niet de enige. En u heeft niets fout gedaan. Het feit dat een klant niet betaalt, zegt iets over die klant, niet over u.

Wacht niet te lang

Uit ervaring weten we: hoe langer u wacht, hoe groter de stress wordt. En hoe kleiner de kans op betaling. Stel uzelf een duidelijke deadline. Betaalt een klant niet binnen 14 dagen na uw herinnering? Onderneem dan de volgende stap. Of dat nu een formele aanmaning (WIK-brief) is of het inschakelen van een professional.

Automatiseer uw debiteurenbeheer

Neem de persoonlijke last uit het proces. Stel automatische herinneringen in via uw boekhoudpakket. Dat voorkomt dat u zelf steeds die vervelende mail moet sturen. En het zorgt ervoor dat u geen facturen over het hoofd ziet.

Geef het uit handen als het niet lukt

Een pre-incasso is gratis en stuurt een professioneel signaal. Uw klant krijgt nog 14 dagen om te betalen, zonder extra kosten. Betaalt die alsnog niet? Dan rolt het dossier automatisch door naar normale incasso. Op basis van no cure, no pay, dus zonder financieel risico voor u.

Uit onze ervaring blijkt dat een professionele aanmaning van een incassobureau vaak juist helpt om de zakelijke relatie te behouden. Het haalt de emotie uit de situatie en maakt het zakelijk.

Bespreek het met uw boekhouder

Veel ondernemers houden betalingsproblemen voor zich. Dat is begrijpelijk, maar niet slim. Uw boekhouder kan u helpen om inzicht te krijgen in de financiële impact en samen een plan te maken.

Stop met wakker liggen van onbetaalde facturen

Wanbetaling hoort helaas bij het ondernemen. Maar de stress die ermee gepaard gaat, is niet onvermijdelijk. Door uw rechten te kennen, snel te handelen en op tijd hulp in te schakelen, neemt u uzelf een flinke last van de schouders.

Want uiteindelijk bent u ondernemer geworden om uw vak uit te oefenen. Niet om uren kwijt te zijn aan facturen die niet betaald worden. Die last kunt u neerleggen bij iemand die er dagelijks mee bezig is.

Heeft u openstaande facturen die u stress bezorgen? Dien ze in en laat ons het overnemen. Dan kunt u zich weer focussen op uw bedrijf.